À Hohatzenheim, un pèlerinage entre ferveur et tradition vivante

L’église Saint-Pierre-et-Paul rassemble des centaines de fidèles

Chaque 15 août, l’église Saint-Pierre-et-Paul rassemble des centaines de fidèles dans le cadre bucolique de son parc, pour célébrer l’Assomption et perpétuer une tradition spirituelle enracinée dans l’histoire.

Sur les hauteurs de Wingersheim-les-Quatre-Bans, le village de Hohatzenheim devient, le temps d’une journée, le cœur battant d’un pèlerinage alsacien emblématique. Entre liturgie solennelle, convivialité partagée et patrimoine remarquable, le sanctuaire marial attire chaque année près d’un millier de pèlerins pour la fête de l’Assomption, le 15 août.

1. Un sanctuaire millénaire au cœur de l’Alsace

L’église Saint-Pierre-et-Paul, également connue sous le nom de Notre-Dame des Douleurs, est bien plus qu’un édifice religieux. Elle incarne l’histoire d’un lieu sacré depuis l’époque romaine, construit sur les vestiges d’un ancien oppidum. Une première église y fut érigée au VIIIe siècle, dont subsiste aujourd’hui une tête de Christ enchâssée au-dessus d’une porte ancienne.

Le bâtiment actuel, de style roman, remonte au XIIe siècle et est inscrit aux monuments historiques depuis 1898. L’église abrite une pièce d’une valeur inestimable : une Pietà sculptée entre 1480 et 1510 dans un seul bloc de tilleul, attribuée au maître Nikolaus Hagenauer. Ce chef-d’œuvre est au centre de la dévotion locale, notamment lors de la fête de Notre-Dame des Douleurs, célébrée le vendredi précédant les Rameaux.

Longtemps confié aux Franciscains (de 1909 à 2021), le sanctuaire relève aujourd’hui de l’archidiocèse de Strasbourg.

1. Un pèlerinage vivant et intergénérationnel

Relancé en 1995, le pèlerinage du 15 août est aujourd’hui l’un des événements spirituels majeurs du Kochersberg. Il mobilise chaque année plus de soixante bénévoles de tous âges, réunis autour d’une même volonté de faire vivre ce moment unique.

La journée débute par une messe matinale dans l’église à 8h, suivie d’une messe solennelle en plein air à 10h, sous les chapiteaux dressés dans le parc arboré. À 15h, après les vêpres chantées, la procession avec la Pietà traverse le parc — une procession d’autant plus symbolique qu’il s’agit de la seule sortie annuelle de la statue hors de l’église.

Plus de 700 convives partagent ensuite un déjeuner simple et fraternel, servi par les bénévoles : jambon, salade, dessert et rafraîchissements dans une ambiance familiale et paisible.

1. Une église aux mille visages

Au-delà de sa vocation liturgique, l’église de Hohatzenheim témoigne de l’histoire locale à travers ses fresques, objets de piété et anecdotes transmises. Les peintures murales de 1930, dans la nef, illustrent les sept douleurs de Marie. On y découvre aussi quelque 800 ex-voto, déposés pour la plupart après la Seconde Guerre mondiale, notamment par les « Malgré-nous » ayant survécu à l’incorporation de force.

Autre singularité : les fameuses « griffes du diable », ces entailles visibles sur le portail de l’église, vestiges d’une tradition paysanne consistant à y aiguiser ses outils.

Enfin, un ancien souterrain médiéval, dont une boucle subsiste encore sous l’église et le parc, rappelle la fonction défensive du site en des temps plus incertains.

1. Une foi enracinée dans la terre et les cœurs

Le pèlerinage du 15 août à Hohatzenheim ne se résume pas à une tradition : c’est un moment suspendu, où spiritualité, mémoire et partage s’unissent. Dans ce lieu hors du temps, les générations se retrouvent, les voix s’élèvent et les pas convergent vers un même espoir. Une invitation à ralentir, à croire, et à communier.

Infos pratiques :

📍 L’église Saint-Pierre-et-Paul est située à Hohatzenheim (commune déléguée de Wingersheim-les-Quatre-Bans, Bas-Rhin).
🕰 Ouverture : tous les jours de 8h à 20h.
📞 Visites guidées possibles sur rendez-vous (contact : Père Marie-Joseph).
🗓 Prochain pèlerinage : vendredi 15 août 2025.